Son un fenómeno físico descubierto de forma teórica
por el físico Albert Einstein en el año 1916. Se refiere a fluctuaciones que se
causan en la curvatura del espacio-tiempo y que se propagan mediante ondas
cuales van alejándose de su fuente con el tiempo. Es parecido a lo que sucede
cuando en un bote genera ondas en el agua cuando se le arroja por ejemplo una
roca, solo que en este caso cuerpos masivos como estrellas o agujeros negros
producen estas variaciones en el tejido espacio-temporal bien sea, cuando
chocan o cuando explotan.
Por lo general, las ondas gravitacionales tendrían
su causa cuando dos o más cuerpos de masa muy elevada interactuaran en el
espacio. Bien pudieran ser las órbitas binarias de dos agugeros negros, cuando
se manifiesta el encuentro entre dos galaxias o tal vez dos estrellas de
neutrones cuyas órbitas coinciden, entre otros fenómenos.
En cualquier forma se originan estas ondas que
irían expandiéndose a lo largo del espacio hasta llegar al planeta Tierra como
la denominada radiación gravitacional. Una vez llegaran a nuestro planeta por
supuesto, ya se habrían debilitado mucho pues, al igual que las olas, irían
perdiendo fuerza mientras más se alejaran de su centro inicial.
Las ondas gravitacionales fueron detectadas por
primera vez de manera real el 14 de septiembre de 2015 y desde entonces muchos
investigadores estudian el hallazgo. "Las noticias que les estamos
contando son fantásticas", ha señalado la portavoz del Observatorio de
Interferometría Láser de Ondas gravitacionales (LIGO por sus siglas en inglés),
Gabriela González.
El estudio científico del hallazgo será publicado
por la revista 'Physical Review Letters'. Es que las ondas gravitacionales se
crearon a raíz del Big Bang, hace alrededor de 13.800 millones de años. Al parecer,
todavía las sentimos, aunque son muy mínimas.
Los primeros rumores de que los científicos del
LIGO pudieron haber detectado ondas gravitacionales, por primera vez después de
que estas fueran predichas por Albert Einstein, surgieron en septiembre de
2015. Luego de un estudio exhaustivo, el LIGO anunciaba que se pronunciaría
este 11 de febrero a las 15:30 GMT al respecto.
Los físicos del Instituto de Tecnología de
California (Caltech), del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), de la
Colaboración Científica de LIGO (LSC) y otros se han reunido este jueves en la
Fundación Nacional para la Ciencia para informar a los medios sobre el
hallazgo.
Aquí un video de Youtube.
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